数据显示，两国双边贸易联系更加紧密。2016年，中南双边贸易额高达353亿美元。中国已连续第8年成为南非最大贸易伙伴、出口市场和进口来源地，南非则连续第7年成为中国在非洲最大贸易伙伴。中国对南非出口产品的结构持续改善，南非产品在华市场份额也在不断扩大，以红酒、国宝茶、苹果等为代表的南非农产品对华出口规模涨势迅猛。
中国对南非投资呈现“多点耕耘、多面结果”的可喜势头。目前，南非是中国在非洲投资规模最大的国家。据统计，截至2016年年底，中国在南非投资经营的大中型中资企业已达到160家，累计投资超过130亿美元，遍布金融、矿业、基础设施、制造业、信息技术、传媒、物流及其他服务业等领域。
在合作中，中资企业日益注重本地化生产和技术转移。如中车公司平稳推进232台内燃机本地化生产项目，并计划于今年3月份完成首批本地化样车，在帮助南非本地内燃机产品实行升级换代的同时，还有望助力南非成为未来非洲铁路网建设的重要设备生产基地。华为公司去年在约翰内斯堡设立了非洲大陆首家创新中心，并与南非政府有关部门签署战略合作协议，计划在未来5年内为南非培养1000名通讯技术人才。